Retorna a la presidencia de la AP de Pasajes 11 años después. ¿Habrá más sintonía ahora con las instituciones que entonces?
Eso nunca se sabe (sonríe), pero sí es verdad que hay una gran sintonía con el Gobierno Vasco y el consejero Iñaki Arriola, quien trabajará para que el puerto tenga las mejores posibilidades y, por supuesto, intentará hacer posible el puerto exterior.

¿Cómo marcha el proyecto?
Estamos estudiando ahora una reordenación del Plan Director para ver si es posible hacer el puerto por fases, de modo que todas ellas sean útiles en sí mismas y que la primera pueda acoger la actual actividad del puerto, además de una terminal de graneles líquidos, mientras que la pesca y el tráfico de vehículos seguirían estando en la Bahía hasta quedar completada la segunda fase con la ampliación del dique y de la dársena.
Tendremos en breve los resultados de dicho estudio y también estamos a la espera de que se completen todos los trámites relativos a la Autorización Ambiental al proyecto.
Por otra parte, trabajamos en aspectos ligados a la financiación, estudiando diversas fórmulas, el impacto fiscal que tendrán las obras y la actividad que se desarrollará en el puerto, su impacto sobre la generación de empleo... Ahora mismo, se estima que la construcción del puerto exterior generará unos 30.000 puestos de trabajo.

También se trabaja en el plano social para recabar el mayor consenso en torno al proyecto...
Sí, el Puerto de Pasajes es un gran desconocido. Mucha gente habla de él y casi todos desde el desconocimiento y con apriorismos. La realidad es que el puerto mantiene actualmente unos 3.000 puestos de trabajo directos y su contribución al PIB en materia fiscal es del 2% en Gipuzkoa, lo que podría verse multiplicado con el puerto exterior.

Sin embargo, el rechazo de sectores radicales sitúan al proyecto en el centro de la diana, tal y como ocurrió con otras grandes obras públicas.
Hay ecologistas a los que yo respeto aunque tal vez no comparta sus posiciones. Pero hay otra gente que se aprovecha de esa militancia ecologista y honrada para oponerse a todo lo que signifique progreso; incluso llegando al asesinato o amparando a los que asesinan.
En este país, está por demostrar que los que asesinan estuvieran en contra de alguna de aquellas infraestructuras; lo que han hecho es utilizar esos movimientos sociales para justificar su actividad terrorista, amedrentar al mundo empresarial y facilitar el chantaje económico.

En cualquier caso, la decisión es firme y clara.
Firme y clara. Otra cosa distinta es que hay que justificar el menor grado de agresión al medio ambiente; implementar las medidas compensatorios y buscar la financiación. Y todo ello es una tarea muy ardua que exige poner de acuerdo a muchos actores institucionales, económicos, empresariales y financieros.

Con relación a la financiación, ¿cómo se plantea este tema en Pasajes a la vista de las experiencias de A Coruña y Gijón?
Respecto a Coruña y Gijón tengo la convicción, que hago aquí pública, de que son dos grandísimas obras y dos grandes éxitos de la ingeniería española. A partir de ahí, se puede entrar a hablar de lo que algunos han llamado sobrecostes. Los proyectos no estaban mal hechos y hay explicaciones. Así, el Puerto de A Coruña costará lo que el proyecto decía, mientras que Gijón tuvo el problema sobrevenido de las canteras, que no eran suficientes ni en cantidad ni en calidad, y que generaron los sobrecostes.
En cuanto a la financiación de las obras se refiere, aunque a nosotros nos es muy difícil acceder a los fondos europeos (lo que no ha sucedido ni en Gijón ni en A Coruña por ser Asturias y Galicia Objetivo II de la Unión Europa), tenemos la ventaja del Concierto Económico, que nos permite recaudar impuestos.

Además de las plusvalías que generará la venta del actual suelo portuario, ¿qué otras vías de financiación existen?
Si hablamos de 5.000 millones de euros en el conjunto del proyecto, esto supone ingresar directamente más de 600 millones de euros en concepto de IVA. También habrá que computar la generación de energía eléctrica, los graneles líquidos, etc., y una vez que todas estas instalaciones estén en marcha, las aportaciones a las arcas forales superarían los 60 millones de euros.
Por todo ello, nuestras instituciones podrán asumir el esfuerzo, teniendo en cuenta la importante capacidad de recuperación por vía fiscal, lo que en Asturias y en Galicia es muchísimo menor hoy en día debido a su fiscalidad.

¿Qué nuevos tráficos podría atraer la nueva dársena?
Un claro ejemplo son los contenedores. En nuestro hinterland hay muchas empresas que no son capaces de llenar barcos pero sí contenedores, con productos acabados de alto valor añadido. Además, otros tráficos, como los trenes que fabrica CAF y que embarcan por el Puerto de Bilbao, o la máquina-herramienta, podrían hacerlo por Pasajes... Existe un importante nicho de mercado y no hay que olvidar dos grandes áreas logísticas, como Arasur, en Álava, y Plaza, en Zaragoza, que forman un corredor con Pasajes. La potencialidad es enorme.
Además, tenemos la reputación de ser uno de los puertos con mejor calidad de servicio; tenemos paz social con los trabajadores y con el transporte; buenas conexiones que permiten practicar la intermodalidad, puerta a puerta. Todo ayuda.

Pasajes es el segundo puerto con mayor pérdida de tráficos del sistema estatal. ¿Es víctima de su alta especialización? ¿Puede hacerse algo para revertir esta situación a corto plazo?
A corto, no, porque los dos principales tráficos, que dependen del acero, y de materias primas como la chatarra, y los automóviles, han sufrido una importantísima caída a causa causa de la crisis económica.
Pero a medio plazo, sí será posible corregir esta tendencia; sobre todo, gracias a las nuevas posibilidades que abrirá el puerto exterior y también por las actuaciones que estamos llevando a cabo en la dársena actual.

Y mientras el puerto exterior no sea una realidad, ¿qué perspectivas tiene la AP de Pasajes durante este tiempo?
Fundamentalmente, tratar de recuperar la actividad que este puerto tenía hace tres años y llegar a su techo operativo de 5,5 millones de toneladas anuales, con un tráfico de 300.000 automóviles. La capacidad actual de Pasajes está muy restringida por sus características físicas, ya que no pueden entrar barcos con más de 8 metros de calado y en la bocana de entrada hay tan sólo 80 metros de ancho en su punto más desfavorable...

Tanto en Galicia como en Cataluña hay voces que abogan por fusiones entre Autoridades Portuarias. ¿Lo ve factible en Euskadi?
Yo no contemplo un escenario de ese tipo porque cada puerto (Pasajes y Bilbao) tiene capacidades y especifidades propias. Además, se pueden sumar esfuerzos sin estar bajo una única Autoridad Portuaria. De hecho, en España ha habido experiencias de puertos que, estando bajo una única Autoridad Portuaria, se han constituido en entidades independientes y también de otras, como Valencia, que agrupan a más de un puerto.
En todo caso, entran muchos factores en juego: el territorio, el hinterland al que se da servicio... Por otra parte, la competencia es muy sana.

¿Y cómo es la competencia con el Puerto de Bilbao?
Pues no es excesiva, sobre todo por nuestras limitaciones aunque sí tenemos muchas ventajas sobre Bilbao. Gipuzkoa tiene una inmejorable ubicación geográfica como territorio de paso con Francia. De hecho, la red de carreteras y de transporte ferroviario pasa al lado de Pasajes, no de Bilbao. Estratégicamente, la posición geográfica a y de redes de comunicación de Pasajes es muchísimo mejor que en Bilbao.
Por otra parte, en aquello en que los puertos de Pasajes y de Bilbao podamos colaborar, colaboraremos, aunque yo se que hay determinados sectores en Bilbao y en su comunidad portuaria que miran el puerto exterior de Pasajes con cierto recelo. Yo les animaría a que no lo miren con recelo ya que ambos puertos podemos complementarnos perfectamente y eso será bueno para Euskadi y para España.

Retorno a la presidencia, 11 años después
Miguel Ángel Buen Lacambra nació en Ardisa (Zaragoza) el 14 de octubre de 1947. Casado y con tres hijos, el actual presidente de la Autoridad Portuaria de Pasajes cursó estudios de Formación Profesional y en su trayectoria política figura su paso por las Juntas Generales de Gipuzkoa; el Parlamento Vasco; la alcaldía de Errentería durante 16 años, en el período comprendido entre 1987 y 2003; y el Congreso de los Diputados, donde fue parlamentario del Grupo Socialista por Gipuzkoa hasta su toma de posesión como presidente de la AP de Pasajes el pasado mes de junio. Además, Buen fue director de Juventud y Deportes en la Diputación Foral de Gipuzkoa y miembro del Comité Federal del PSOE. Asimismo, ha ocupado la secretaría general de Gipuzkoa del PSE-EE, cargo en el que fue sustituido por Iñaki Arriola, actual consejero de Vivienda, Obras Públicas y Transportes del Gobierno Vasco. Ahora, Miguel Buen retorna a la presidencia de la APP 11 años después de una fugaz estancia de tres meses, interrumpida por la salida del PSE-EE- del gobierno de coalición que mantenía con el PNV.

La AP de Pasajes celebra mañana consejo de administración
Miguel Buen presidirá mañana su tercer consejo de administración desde su toma de posesión´´. En los dos consejos anteriores se procedió a la aprobación de las cuentas y a impulsar el convenio de colaboración entre esta la APP y Puertos del Estado. “Seguimos, lógicamente, haciendo todas las gestiones que están en nuestra mano para seguir avanzando con los planes y proyectos relacionados con el puerto exterior y estamos a punto de adjudicar la construcción de dos pabellones que supondrán 5.000 metros cuadrados de espacios cubiertos al servicio del puerto y estamos a punto de sacar también a licitación un tercer pabellón de 7.500 metros cuadrados”, explica Además, en la actualidad se está procediendo al dragado de una parte de los muelles de Buenavista y de Lezo, al tiempo que la APP trata de “reordenar la situación administrativa con relación a una serie de cuestiones pendientes“.
Asimismo, y entre otros asuntos, en el consejo de la APP de mañana se presentarán los resultados del estudio de reordenación del Plan Director, del que se obtendrán importantes conclusiones para el futuro puerto exterior.

“¿Y por que no unir Bilbao con Santander?”
Que la sombra del Puerto de Bilbao es alargada, es algo que en Pasajes se tiene muy presente; y más cuando se plantea la posibilidad de unificar ambas Autoridades Portuarias. Recientemente se han alzado voces en Galicia reclamando la constitución de dos únicas APs en lugar de las 5 existentes, mientras que en Cataluña, el presidente de la AP de Barcelona, Jordi Valls, opina que ”el debate sobre la fusión de los puertos debe madurarse”. En este escenario, Miguel Buen es tajante. “¿Por que no unir Santander y Bilbao? ¿Por qué están en distintas comunidades autónomas? Hablamos de puertos de interés general y Pasajes no es uno de los dos puertos de Euskadi; es uno de los dos puertos de interés general que están en Euskadi. Además, Santander está más cerca del Puerto de Bilbao que Pasajes”.
“Lo que sí podrá recogerse en la Ley -dice Miguel Buen- es la especialización de los puertos en función de los tráficos como forma de racionalizar el mapa portuario.