El próximo 5 de junio el buque ZIM Barcelona atracará por primera vez en el Puerto de Barcelona, donde escalará como parte de su viaje inaugural tras su incorporación, la semana pasada, al servicio de ZIM Container Services, que cubre el Mediterráneo, Canadá, Estados Unidos, Jamaica y Extremo Oriente.El barco, con capacidad para 5.000 TEUs, fue bautizado el pasado martes 20 de abril en el astillero de Hyundai en Ulsam (Corea del Sur). Por primera vez en la historia de la naviera ZIM ejerció como madrina una mujer no israelí: fue la española Elena García Botín, presidenta del Grupo Pérez, quien estuvo acompañada por el consejero director de la compañía, Alvaro Pérez Maura y por el director general, José Jiménez. En representación de ZIM estuvo presente el consejero delegado de la firma, Yoram Sebba.Al concluir la ceremonia el barco -junto con su buque gemelo ZIM Pireo- se incorporó a la ruta con la que la naviera presta servicio en los principales puertos del mundo: Haifa, Mediterráneo Occidental, costa Este de Estados Unidos, Jamaica, costa Oeste de EEUU y Extremo Oriente.La flota creceEl ZIM Barcelona y el ZIM Pireo son parte del plan de ampliación de la flota que la naviera israelí está llevando a cabo desde 2002. Tras las seis naves que la compañía recibió aquel año, ZIM pondrá en servicio otras seis a lo largo de este ejercicio, mientras que la última se incorporará en 2005.En España los agentes generales de la naviera son el Grupo Pérez, que se hizo con la representación de la compañía en julio de 1976.Posteriormente, la relación empresarial entre ZIM y Grupo Pérez ha ido fortaleciéndose, fuera incluso de las fronteras españolas.Desde 1987 Grupo Pérez representa a la naviera en Puerto Rico y desde 1992 lo hace también en Cuba.A medio plazo la firma consignataria tiene previsto ampliar su representación de ZIM en otros países del Caribe, donde el Grupo Pérez tiene una sólida presencia.Barcelona es el puerto hub de ZIM en el Mediterráneo. A lo largo de 2003 se registraron en la capital catalana un total de 325 escalas de ZIM, que aportaron 225.000 TEUs al enclave.