Según ha señalado su director general, Jack Fleming, en una entrevista a Diario del Puerto, el propio directivo vio de primera mano los efectos de la falta de visibilidad dentro de la cadena de frío.
“Mi padre era un importador y exportador de fruta que a veces no sabía dónde se encontraba su mercancía valiosa y retrasada. Existía la tecnología para rastrear dónde estaba una compra de diez libras de pizza pero no podía saber cuándo iba a llegar su medio millón de libras de arándanos”, explica el director general de Chill-Chain.
Esta fue la lógica aplicada al crear la plataforma Chill-Chain, con el objetivo de mejorar la transparencia en el sector y poner fin a las “interminables cadenas de correos electrónicos y llamadas telefónicas dentro de la logística, así como para que los precios fueran lo más abiertos y honestos posible”, destaca Fleming.
La compañía, que actualmente opera tanto en Reino Unido como en Europa, no se ha visto en exceso afectada por la crisis del COVID-19, en términos de crecimiento y operaciones.
Al contrario, detalla Fleming, “crecimos de forma significativa, ya que fuimos capaces de encontrar soluciones para los clientes justo cuando más fricciones había en las fronteras”.
La compañía ha introducido recientemente en la plataforma una función para la licitación de contratos
Este crecimiento, que se mantuvo hasta finales de 2020, permitió a Chill-Chain duplicar su plantilla. “Somos capaces de ofrecer soluciones innovadoras allí donde otros no pueden, es decir, de ajustar la oferta y la demanda de forma dinámica, y este es sin duda el punto fuerte de nuestra empresa”, justifica el director general de Chill-Chain.
En cuanto a 2021, la compañía prevé seguir creciendo tanto en Reino Unido como en Europa, ampliando su equipo y centrándose en la ingeniería de la plataforma. “Nuestro equipo de desarrolladores de web se asegura de seguir actualizando nuestra plataforma para que sea lo más fácil de usar y accesible posible”, señala Fleming.
Prueba de ello es que la compañía recientemente ha introducido en la plataforma una función para la licitación de contratos, que permite a las empresas ofrecer trabajo fácilmente a aquellos transportistas que manifiesten su interés con sólo pulsar un botón.
Con un equipo multilingüe en expansión, la compañía está ampliando sus operaciones en Europa gracias a su know-how en protocolos y documentación para la importación y exportación de mercancías de Reino Unido tras el Brexit.
En palabras de Jack Fleming, “creemos firmemente que podemos ayudar a muchas empresas ya que el Brexit exacerba las fricciones existentes en la cadena de suministro”.
TRES ELEMENTOS ESENCIALESEl transporte a temperatura controlada es un recurso esencial, especialmente para el comercio de alimentos. Dado que la logística del frío requiere mantener la integridad de la temperatura, es importante el control de todos los procesos implicados. Para Jack Fleming, director general de Chill-Chain, las principales especificaciones a tener en cuenta son:
1. TRANSPORTE
Se debe disponer de medios de transporte adecuados para que mantengan las condiciones de temperatura estables para todo el viaje y para no causar daño a los productos.
2. ALMACENAMIENTO
Es crucial proporcionar instalaciones para el almacenamiento de mercancías durante un periodo de tiempo, para evitar que sufran alguna bajada y subida de la temperatura brusca.
3. DISTRIBUCIÓN
Proporcionar instalaciones para la transformación y el procesamiento de las mercancías, así como garantizar las condiciones sanitarias es fundamental para este tipo de logística.
El acuerdo comercial firmado entre la Unión Europea y el Reino Unido entró en vigor hace tan solo unas semanas y ya se notan los primeros efectos en el sector de la logística y la cadena de suministro, afirma el director general de la plataforma.
Los problemas en las aduanas tras el Brexit siguen afectando al sector del transporte, provocando en algunos casos amplios retrasos en el suministro de mercancías de productos alimenticios.
Actualmente, explica Fleming, muchos camiones están atrapados en la frontera tras recibir el rechazo de los documentos a la espera de que la Administración finalice los trámites.
En consecuencia, continúa el director general, “la búsqueda de operadores es cada vez más difícil ya que muchas empresas de transporte han decidido suspender momentáneamente los servicios entre el Reino Unido y la Unión Europea hasta que la situación se normalice y haya una mayor claridad sobre los procedimientos exactos que deben seguirse”.
No obstante, añade Fleming, “se prevé que esta incertidumbre pueda reducirse en breve, y haya un mayor entendimiento en torno a los nuevos documentos aduaneros, para que el transporte de mercancías dentro y fuera del Reino Unido sea más fácil y ayude a mantener las buenas relaciones comerciales entre las empresas de ambas regiones”.
OTROS GRANDES RETOS DE LA LOGÍSTICA DE FRÍOExisten tres grandes retos a los que el sector de la logística de frío debe hacer frente también, añade Jack Fleming, director general de Chill-Chain.El primero de ellos, explica el directivo, son las cuestiones ambientales: “Uno de los principales objetivos de las empresas es la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. Numerosos estudios han demostrado el impacto negativo que tienen las cadenas de suministro de las grandes empresas en el medio ambiente, y en consecuencia los gobiernos han introducido normativas contra la reducción de emisiones que hay que respetar”.El segundo, detalla Fleming, es el desarrollo tecnológico: “Hoy en día las empresas de logística y transporte deben invertir en tecnología para estar siempre a la vanguardia y en sintonía con los tiempos. El coste de adaptación a las nuevas tecnologías utilizadas en este sector puede ser elevado al principio, pero es necesario para sobrevivir en un sector tancompetitivo e importante”. Por ejemplo, tener el control en tiempo real de los cambios de los procesos logísticos es esencial para obtener información sobre los envíos en cualquier momento”.Por último, añade el directivo, aparece el coste del combustible: “El aumento de los precios del combustible afectará significativamente el costo de los salarios y el transporte para las empresas”.