![Óscar Fillol, director ejecutivo de Elebia Autohooks"Una grúa innovadora se merece un gancho innovador"](http://www.diariodelpuerto.com/binrepository/900x598/0c48/900d502/none/5351385/WEUK/imagen22387_GD15381520537858230_MG8991353.jpg "Óscar Fillol, director ejecutivo de Elebia Autohooks"Una grúa innovadora se merece un gancho innovador"")
¿Cómo nace la compañía y en qué consiste el gancho automático Elebia?Elebia es una empresa que se crea alrededor de un producto que no existía y que yo inventé. Comenzamos a trabajar en el concepto en el año 2006 al observar en las grúas un problema para el que no existía solución. Y es que la conexión entre la grúa y la carga requiere siempre de actuación humana, de que haya alguien que esté en el punto de enganche y una la carga con la grúa, tanto para el enganche como el desenganche. Fue entonces cuando desarrollé el sistema combinado de imanes que atraen, orientan y atrapan la anilla, con un sistema motorizado de gancho giratorio con mando a distancia.En 2009 comenzamos la comercialización, inicialmente muy enfocada a la construcción dado el boom inmobiliario de entonces, pero por suerte lo diseñamos con la mente abierta a la posibilidad de utilizarlo en cualquier grúa. Así, vimos que en el sector portuario, donde los aspectos de costes, seguridad y competitividad son críticos, había aún mucho margen para mejorar la productividad. Una de las grandes ventajas de nuestro producto es que a pesar de que se piensa que cuando algo es bueno para la seguridad no lo es para la productividad, en nuestro caso eso no es así. El sistema de gancho automático Elebia aúna productividad y seguridad al reducir o eliminar la necesidad de un interfaz humano que conecte la carga con la grúa.¿Cuál es la principal diferencia del sistema de gancho de Elebia respecto a los sistemas neumáticos e hidráulicos existentes?En el sector portuario existe la solución de los spreaders hidráulicos y neumáticos, que lleva mucho tiempo funcionando. Una primera diferencia es que los sistemas neumáticos no están basados en un gancho completo, ya que se trata más bien de un semigancho que se mantiene cerrado gracias a un pistón neumático o hidráulico. Ello supone un problema de seguridad y tiene un punto débil ya que debe ser cerrado por un operario, por lo que depende del factor humano. Por otra parte, en este tipo de sistemas un mantenimiento poco adecuado puede provocar que el pasador no pase completamente, comprometiendo así la seguridad ya que en algún momento puede desprenderse la carga si el spreader se sale y se abre el semigancho.En el caso de Elebia se trata de un gancho completo con lo que una vez la carga está dentro del gancho, la única forma de sacarla es venciendo la gravedad. Es físicamente imposible que el gancho gire y desprenda 2.000 kilos porque tiene un motor eléctrico de baja potencia cuyo límite físico que puede desprender es de 20 kilos. Por eso, cuando se trabaja con cargas de más de 20 kilos es físicamente imposible desprender la carga. Es un sistema a prueba de fallos.¿Qué aspectos son los que confieren polivalencia y flexibilidad al sistema?Nuestro sistema es eléctrico, con mando a distancia, batería y sin cableado. No requiere instalación, lo que supone una gran ventaja ya que permite a un operador portuario mover un día palés, otro día big-bags o bobinas, pudiendo tener tres o cuatro tipos de spreaders y un mismo gancho Elebia, que puede ser montado fácilmente en los spreaders. Con un sistema neumático eso es totalmente imposible. Tenemos clientes que tienen nuestros ganchos y unos días los montan en grúas de muelle, otros en la reachstacker, en la grúa embarcada o en distintos spreaders, según el tipo de carga.Además, en el improbable caso de avería del gancho, el tiempo de parada es mínimo ya que en apenas cinco minutos se reemplaza el gancho averiado por otro y se sigue trabajando. Sin embargo, con un spreader neumático o hidráulico un fallo supone tener parados tanto la grúa como los estibadores hasta que no detecta el problema y se soluciona.Además de máxima seguridad, el sistema aporta mayor productividad ¿Cómo se pueden cuantificar los ahorros derivados de su utilización?Es difícil cuantificar los ahorros pero con evitar un solo accidente, ahí ya hay un ahorro significativo. El ahorro de personal sí resulta más fácil de cuantificar. Así, donde antes se necesitaban cuatro o seis personas en el punto de desenganche en el movimiento de big-bags o paletizados, ahora es suficiente con una persona para dar las instrucciones necesarias al gruista y supervisar la operación. Además del ahorro que eso supone, está también el ahorro de tiempo, que es más difícil de cuantificar ya que depende de la casuística porque no es lo mismo operar en el muelle que sobre un camión. Lo que sí queda claro es que este sistema garantiza rápido retorno de la inversión para cualquier estibadora que tenga tráfico de big-bags, paletizados, pasta de papel, etc., con tasas de éxito del 95%. ¿Cómo está respondiendo el mercado, tanto nacional como internacional?Estamos exportando desde el primer día y el 75% de las ventas son de exportación a países de todo el mundo. Somos una empresa pequeña pero tenemos un producto que es único y ganador. Por lo que se refiere al mercado portuario, de momento estamos teniendo nuestro mayor éxito en los puertos en España. El año pasado, con motivo de la BreakBulk de Amberes, iniciamos los contactos para exportar el modelo aunque la dificultad de hacerlo a través de distribuidores, dados los recursos que hay que mover y el know-how necesario, nos ha llevado asumir también la comercialización y parece que está funcionando bien. Recientemente hemos estado haciendo la puesta en marcha de un equipo en un puerto de Israel, y ahora tenemos demostraciones en Francia y en Italia. Confiamos en exportar a puertos extranjeros, mientras que en España estamos prácticamente en todos los puertos que mueven paletizados y big-bags.¿Cuál es la última innovación que ha aplicado a su sistema?Como opción se puede optar ahora por el gancho con báscula de pesaje lo que permite conocer los kilos que mueve cada gancho. Es una innovación que no ha sido desarrollada exclusivamente para aplicaciones portuarias pero que puede ser útil para empresas que quieran saber qué cantidad están moviendo sin tener que parar la operación para el pesaje. En la misma arriada es posible saber el paso que se está moviendo. La forma más precisa para hacer el pesaje es hacerlo en el mismo punto de enganche, por lo que nuestro gancho es realmente útil. Los ganchos pesadores equipan un nuevo mando a distancia con una pantalla de alta resolución a color que facilita completa información de los ganchos de un solo vistazo: saber si están abiertos o cerrados, el nivel de la batería y de cobertura de la radio, la cantidad de kilos que lleva cada gancho, si hay alarma de sobrecarga, etc. Además, guarda un registro de toda la operativa que se puede descargar vía USB a un ordenador para que el director de logística o de operaciones pueda descargarse el excel y vea los rendimientos de los turnos.
¿Se trata entonces de un gancho inteligente?Efectivamente, se trata de un "smart hook" y podemos decir que en Elebia hemos sido los primeros en innovar al desarrollar un gancho inteligente. Sabemos que nos van a salir imitadores pero nuestra misión es ofrecer al cliente el mejor producto y seguir innovando para mejorar y añadir nuevas prestaciones a nuestros productos. Estamos en la era de internet, la información en tiempo real, la disponibilidad de datos, etc., y el gancho ofrece una oportunidad inigualable para incorporar todos estos avances. Y a pesar de que las grúas incorporan cada vez más electrónica y software, aún están lejos de la carga. Una grúa innovadora se merece un gancho innovador. Porque el gancho es el verdadero hub de información.