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La pausa arancelaria mitiga la contracción del comercio pero no despeja las incertidumbres

  • Última actualización
    22 mayo 2025 13:32

Se prevé que el comercio mundial de mercancías caiga un 0,2% en 2025 en las condiciones actuales, casi tres puntos menos de lo previsto en un escenario de “aranceles bajos”, según el informe “Perspectivas del comercio mundial y estadísticas” de la Organización Mundial del Comercio (OMC) publicado el 16 de abril.

BILBAO. En 2024, el comercio mundial de mercancías y servicios comerciales, sobre la base de la balanza de pagos, aumentó un 4% y alcanzó los 31,5 billones de dólares EE.UU., tras un descenso del 2% en 2023. En concreto, el comercio de mercancías se incrementó un 2%, mientras que el de los servicios siguió creciendo con fuerza, con una subida del 9%, similar a la observada en 2023.

La proporción de los servicios en el comercio mundial se elevó al 26,4%, el nivel más alto desde 2005. Estas previsiones se basan en la situación arancelaria al 14 de abril. Si la situación se deteriorase, el comercio podría contraerse aún más, hasta un -1,5%, en 2025. También se prevé que se vea afectado negativamente el comercio de servicios, aunque no esté directamente sujeto a aranceles, y el pronóstico actual del crecimiento del volumen global del comercio de servicios comerciales es de un 4,0%, menor del previsto.

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Preocupante incertidumbre

La directora general de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Ngozi Okonjo-Iweala, se muestra su profunda preocupación por la incertidumbre en relación con las políticas comerciales, incluida la confrontación entre Estados Unidos y China. “La reciente atenuación de las tensiones arancelarias ha aliviado temporalmente parte de la presión sobre el comercio mundial; sin embargo, la incertidumbre persistente amenaza con actuar como freno del crecimiento mundial, con graves consecuencias negativas para el mundo, en particular para las economías más vulnerables”, señala Iweala.

EL DATO
+0.2%

COMERCIO MUNDIAL 2025. En las condiciones actuales, la OMC prevé que el volumen del comercio mundial de mercancías caiga un 0,2% en 2025, alcanzando el -12,6% en América del Norte.

A principios de año, la Secretaría de la OMC esperaba una expansión del comercio mundial en 2025 y 2026, con un crecimiento del comercio de mercancías acorde con el del PIB mundial y un crecimiento más intenso del comercio de servicios comerciales. Sin embargo, el gran número de nuevos aranceles introducidos desde enero llevó a los economistas de la OMC a reevaluar la situación del comercio, lo que resultó en una reducción sustancial de sus previsiones para el comercio de mercancías y una reducción menor de las relativas al comercio de servicios.

Riesgos y previsiones

Las previsiones del comercio de mercancías siguen estando sujetas a riesgos, en particular los derivados de la reactivación de los “aranceles recíprocos” suspendidos por los Estados Unidos, así como de la propagación de la incertidumbre en las políticas comerciales que podría afectar a las relaciones comerciales entre economías distintas de la de los Estados Unidos.

Si se aplicasen, los aranceles recíprocos reducirían el crecimiento del volumen del comercio mundial de mercancías en 0,6 puntos porcentuales en 2025 y la incertidumbre en las políticas comerciales podría reducirlo en otros 0,8 puntos porcentuales. En conjunto, los aranceles recíprocos y la propagación de la incertidumbre en las políticas comerciales darían lugar a una disminución del 1,5% del comercio mundial de mercancías en 2025. Estos escenarios se analizan de forma pormenoriza en el capítulo analítico del informe. Actualmente, no se tienen en cuenta en la previsión los riesgos para el comercio de servicios relacionados con la escalada de las tensiones comerciales.

Según el economista jefe de la OMC, Ralph Ossa, “nuestras simulaciones muestran que la incertidumbre en las políticas comerciales tiene un importante efecto atenuador de las corrientes comerciales, que reduce las exportaciones y debilita la actividad económica”. “Además, los aranceles son un instrumento de política con consecuencias amplias y a menudo imprevistas; en un mundo con tensiones comerciales crecientes, es más importante que nunca percibir con claridad estos efectos contrapuestos”, añade Ossa.

Comercio regional de mercancías

La previsión más reciente señala un cambio de tendencia respecto a 2024, cuando el volumen del comercio mundial de mercancías creció un 2,9%, mientras que el PIB aumentó un 2,8%, con lo que 2024 fue el primer año desde 2017 (excluido el repunte posterior a la pandemia de COVID-19) en el que el comercio de mercancías creció más rápidamente que la producción. En 2025, se prevé que las recientes medidas arancelarias produzcan efectos en el comercio de mercancías muy diferentes en las distintas regiones. En el panorama de políticas actual, se prevé que en América del Norte las exportaciones disminuyan un 12,6% en 2025 y que las importaciones disminuyan un 9,6%. Los resultados en la región supondrían una reducción de 1,7 puntos porcentuales del crecimiento del comercio mundial de mercancías en 2025, con lo que la cifra global pasaría a valores negativos.

Se prevé que en Asia se registren este año crecimientos moderados tanto de las exportaciones como de las importaciones (ambos del 1,6%), al igual que en Europa (crecimiento de las exportaciones del 1,0%, crecimiento de las importaciones del 1,9%).

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Las contribuciones de ambas regiones al crecimiento del comercio mundial seguirían siendo positivas en el marco de las políticas actuales, aunque menores que en el escenario de referencia de aranceles bajos. La contribución colectiva de otras regiones al crecimiento del comercio mundial también seguiría siendo positiva, debido en parte a su importancia como productores de productos energéticos, cuya demanda tiende a ser estable a lo largo del ciclo económico mundial.

Estados Unidos-China

Se prevé que la perturbación del comercio entre los Estados Unidos y China provoque desviaciones importantes de las corrientes comerciales, lo que plantea preocupaciones en terceros mercados por el aumento de la competencia de China. Se prevé que las desviaciones del comercio den lugar a aumentos del 4% al 9% de las exportaciones de mercancías de China a las demás regiones distintas de América del Norte. Al mismo tiempo, se prevé que las importaciones de los Estados Unidos procedentes de China disminuyan acusadamente en sectores como el textil, el de las prendas de vestir y el de los equipos eléctricos, lo que generará nuevas oportunidades de exportación para otros proveedores capaces de colmar ese déficit.

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Además, el restablecimiento de los aranceles de los Estados Unidos podría tener graves repercusiones para los países menos adelantados (PMA) orientados a la exportación, cuyas economías son particularmente sensibles a las perturbaciones económicas externas, debido a que su comercio se concentra en un pequeño número de productos y a los escasos recursos de que disponen para hacer frente a los reveses. En la situación actual, con la pausa en los aranceles “recíprocos” de los Estados Unidos, los PMA pueden beneficiarse de la desviación del comercio, ya que su estructura de exportación es similar a la de China, especialmente en lo que concierne a los productos textiles y electrónicos.

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Asia centra el foco de los mercados logísticos emergentes

Más del 62% de los profesionales de la industria logística afirman haber modernizado sus cadenas de suministro para protegerse de la inflación, los anunciados aranceles comerciales, la posibilidad de una recesión económica mundial y otros importantes riesgos.

De cara a 2025, la industria logística busca protegerse del aumento de costos y de una posible guerra comercial desatada por las subidas arancelarias previstas en EE.UU. y el aumento de las exportaciones de China, según una encuesta a 567 ejecutivos encargada por Agility.

El “2025 Agility Emerging Markets Logistics Index” muestra que casi el 55% de los encuestados considera probable o segura una recesión mundial. Casi el 82% afirma que los aranceles y otras medidas proteccionistas comerciales están teniendo un impacto significativo en sus cadenas de suministro. El 72% afirma asegura que los riesgos en los mercados emergentes han aumentado durante el último año.

“Existe cautela e incertidumbre entre cargadores, líneas navieras, transitarios y otros actores de la cadena logística con respecto a los factores geopolíticos que aumentan los costos, afectan los volúmenes comerciales y alteran las cadenas de suministro”, explica Tarek Sultan, vicepresidente de Agility. Las empresas que operan a nivel internacional continúan reorientando su producción a medida que reevalúan sus planes de inversión y buscan vías sostenibles de crecimiento.

La encuesta y el Índice representan el 16º informe anual de Agility sobre la percepción del sector y la clasificación de los 50 principales mercados emergentes del mundo. El Índice clasifica a los países en función de su competitividad general, basándose en sus fortalezas logísticas nacionales e internacionales, el clima empresarial y la preparación digital, factores que los hacen atractivos para proveedores de logística, transitarios, transportistas aéreos y marítimos, distribuidores e inversores.

El Índice 2025 presenta un análisis exhaustivo de las economías del Golfo Pérsico. Individualmente y en conjunto, los seis países del Golfo se están posicionando como centros comerciales globales, con fuertes inversiones en infraestructura, inteligencia artificial, transición energética y desarrollo de la fuerza laboral. A pesar del creciente riesgo para las cadenas de suministro globales, los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y otros países del Golfo se han convertido en “modelos de estabilidad” y resiliencia, concluye el Índice.

La estabilidad en los primeros puestos de la clasificación de los 50 países estuvo acompañada de volatilidad y movimientos en posiciones más bajas. China, India, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Malasia, Indonesia, México, Catar, Tailandia y Vietnam ocupan los puestos del 1 al 10. Colombia (21) e Irán (32) avanzaron en la clasificación; Nigeria (43), Bangladesh (39) y Ucrania (40) descendieron. Los seis países del Golfo se encuentran entre los 11 primeros en cuanto a condiciones comerciales. Emiratos Árabes Unidos vuelve a liderar la clasificación en cuanto a mejor clima de negocios; Arabia Saudita ocupa el tercer lugar; Catar, el quinto. Los países con mayor preparación digital son China, Emiratos Árabes Unidos, Malasia, Catar y Arabia Saudita.

En cuanto a oportunidades logísticas internacionales, China, India, México, Indonesia y Arabia Saudita ocupan los primeros puestos. En logística nacional, los líderes son China, India, Indonesia, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos.

Un mercado global en la búsqueda permanente del equilibrio

El mercado global de la industria logística y del transporte de mercancías continúa normalizándose, con una demanda de servicios de transporte aéreo y marítimo que aún se mantiene débil, según apunta el proveedor líder de estudios de mercado para la industria logística global Transporte Intelligence (Ti) en su “Informe Global Freight Forwarding 2024” de Ti Insight”.

Los desafíos derivados de la recesión económica mundial, los cambios en el comportamiento del consumidor y un exceso de oferta que supera la demanda provocaron que el mercado global de transporte de mercancías se contrajera un 1,3% en términos reales (manteniendo precios y tipos de cambio constantes) en 2023. El análisis de Ti Insight es anterior al anuncio de establecimiento de aranceles de Donald Trump.

El informe prevé que el mercado del transporte marítimo de mercancías aumente un 2,5% en 2024 y alcance un valor de mercado de 110.896 millones de euros. Sin embargo, las nuevas leyes ambientales, como el Sistema de Comercio de Emisiones (SCE), que entró en vigor en enero de 2024, presentan desafíos adicionales para las líneas navieras con poseen buques no respetuosos con el medio ambiente, lo que provocará una ralentización de la navegación, la suspensión de operaciones y un aumento de los costes operativos.

El transporte marítimo de contenedores, estrechamente relacionado con el gasto de los consumidores, se ve directamente influenciado por las previsiones económicas globales y regionales.

A pesar de la intención de Donald Trump de imponer aranceles a las importaciones, Ti Insight prevé que el mercado mundial del comercio electrónico crezca un 15,5 % en 2025. Tras una contracción posterior a la pandemia en 2022, el mercado ha recuperado su marcada trayectoria ascendente, registrando tasas de crecimiento de dos dígitos en los últimos dos años.

Así, en 2024, el mercado se valoró en 521.900 millones de euros, el doble del valor registrado justo antes de la pandemia en 2019.

El Barómetro de la OMC y las incertidumbres sobre las políticas comerciales

El comercio mundial de mercancías se mantuvo estable durante el cuarto trimestre de 2024 y todo parecía indicar que seguiría creciendo durante los primeros meses de 2025, después de que el Barómetro sobre el Comercio de Mercancías de la Organización Mundial del Comercio alcanzara un valor de 102,8, prácticamente sin cambios con respecto a la cifra de 102,7 registrada el pasado diciembre. Sin embargo, el aumento de la incertidumbre en torno a la política comercial y la perspectiva de nuevos aranceles podrían lastrar el comercio a medio plazo.

El Barómetro sobre el Comercio de Mercancías es un indicador adelantado compuesto del comercio mundial que proporciona información en tiempo real sobre la trayectoria del comercio de mercancías en relación con las tendencias recientes. Un valor superior a 100 se asocia a volúmenes de comercio por encima de la tendencia, mientras que un valor inferior a 100 indica que el comercio de mercancías ha caído por debajo de la tendencia o lo hará en un futuro próximo.

El último valor del índice del Barómetro (102,8) -representado por la línea azul en el gráfico- es superior tanto al índice trimestral del volumen de comercio -representado por la línea negra- como al valor de referencia de 100. Esto indicaría normalmente que el comercio de mercancías se sitúa por encima de la tendencia y su crecimiento se está acelerando.

Sin embargo, la creciente incertidumbre respecto de las políticas comerciales podría haber impulsado temporalmente el comercio, ya que las empresas y los consumidores podrían haber adelantado las importaciones en previsión de posibles medidas, lo que podría reducir la demanda más adelante en el año. Por lo tanto, el índice del Barómetro debe interpretarse con cautela.