AUSTRALIA. Para el equipo de ingeniería interno de SFT, la reciente modernización de las terminales de ferry de Cape Jervis y Penneshaw no fue solo otro pedido: se convirtió en uno de los proyectos más complejos que SFT ha entregado hasta la fecha.
El encargo incluía 14 sistemas de defensas sobre pilotes, cada uno equipado con defensas celulares CSS —desde CSS1000 hasta CSS1250— y paneles que iban desde 2.550 mm × 9.090 mm hasta 3.100 mm × 10.640 mm. No eran soluciones estándar; cada tipo de defensa se personalizó para adaptarse al rango operativo completo de los ferris en todos los niveles de marea y distintos ángulos de atraque.
Aunque el principio de las defensas sobre pilotes suele ser sencillo y robusto —ideal para operadores de ferris—, la geometría marcó la diferencia en este proyecto. Los paneles del sistema incorporaban caras frontales inclinadas y doble chaflán en múltiples ángulos, lo que hizo que los planos de fabricación fueran extraordinariamente complejos. Diseñar estas formas cerradas exigió un modelado 3D exhaustivo y numerosas iteraciones. Cada defensa requirió más de cinco veces la cantidad habitual de placas de acero, y la fase de diseño consumió entre tres y cinco veces más horas de ingeniería que un proyecto estándar: una prueba del desafío que implicó.
Cada defensa sobre pilote se combinó con un panel trasero diseñado a medida, con conexiones mediante pasadores hacia los paneles principales y uniones atornilladas para adaptarse a la placa de coronación del contratista —el elemento de interfaz entre los trabajos en obra y el suministro de defensas—. Además de su función estructural, estos paneles traseros aportaron una ventaja clave: permitieron preensamblar las defensas en seco, antes de la instalación del sistema completo, lo que agilizó los trabajos en obra y evitó operaciones submarinas.
Kangaroo Island es una de las joyas turísticas del sur de Australia; el ferry Cape Jervis–Penneshaw es su único enlace fiable y la columna vertebral de su economía. La fiabilidad de las estructuras de atraque es, por tanto, innegociable, incluso bajo condiciones meteorológicas adversas.
Consciente de ello, el Gobierno de Australia del Sur, a través de su Departamento de Infraestructura y Transporte, lanzó un proyecto de gran envergadura para mejorar la conexión del ferry, incluida la construcción completa de nuevos atraques. McMahon Services Australia fue designado como contratista, con la firma de ingeniería WGA liderando el diseño para el promotor. El papel de ShibataFenderTeam: diseñar y suministrar sistemas de defensas del tamaño adecuado para ambas terminales, colaborando estrechamente con todas las partes implicadas para garantizar una instalación y operación exitosas.