Los seis socios del proyecto europeo Polaris han puesto en marcha una iniciativa destinada a reforzar la preparación y la capacidad de respuesta de las instituciones europeas y nacionales ante emergencias por vertidos de granza de plástico en el medio marino.
MADRID. Mediante la combinación de investigación científica, pruebas de equipos y desarrollo de capacidades operativas, el proyecto tiene como objetivo proporcionar a los actores del sector público herramientas y métodos adaptados a esta forma emergente de contaminación.
Los vertidos de pellets de plástico representan un problema importante para los entornos marinos y costeros. Diversos incidentes marítimos relacionados con pellets de plástico en los últimos años —como los del Trans Carrier (2020), el X-Press Pearl (2021), el Toconao (2023) y la colisión entre el Solong y el Stena Immaculate (2025)— han puesto de manifiesto las consecuencias transfronterizas de tales sucesos y han evidenciado la necesidad de una respuesta coordinada a escala europea.
A pesar de los avances logrados en el ámbito de la respuesta ante derrames de petróleo y productos químicos, actualmente no existe ningún procedimiento operativo armonizado a nivel europeo para hacer frente a los vertidos de granza de plástico causados por incidentes marítimos. Los marcos actuales no tienen en cuenta las propiedades físicas específicas de estos microplásticos: escasa visibilidad en el mar, gran capacidad de dispersión, contaminación de extensos tramos de costa y operaciones de limpieza largas, tediosas y costosas. Asimismo, las autoridades nacionales y los agentes locales señalan la falta de herramientas de predicción, mapas de riesgos y protocolos compartidos, así como una coordinación insuficiente entre los distintos niveles de gobernanza y los voluntarios que podrían movilizarse durante las emergencias.
Objetivos del proyecto Polaris
Para abordar estas cuestiones, el proyecto Polaris adoptará un enfoque multidisciplinario centrado en tres áreas principales:
• Mejorar la respuesta operativa y el conocimiento científico en relación con los vertidos accidentales de granza de plástico;
• Desarrollar herramientas, directrices y mejores prácticas para las autoridades y los operadores que intervienen en la gestión de incidentes de contaminación marítima;
• Reforzar las capacidades, promover estrategias de comunicación de riesgos y apoyar la gestión de riesgos y la comunicación con autoridades, operadores, voluntarios, periodistas y el público en general para fomentar una gestión eficaz de los incidentes.
Al promover el desarrollo de conocimientos, métodos y herramientas compartidos, Polaris contribuirá a reforzar la resiliencia de las instituciones europeas frente a los vertidos de granza de plástico.
«Polaris reúne a expertos de diversas disciplinas y países para abordar esta cuestión mediante un enfoque verdaderamente colaborativo. Al combinar la investigación científica con la experiencia operativa, aspiramos a ofrecer herramientas prácticas y soluciones basadas en evidencias que refuercen la preparación y ayuden a las autoridades a responder con mayor eficacia ante los vertidos de granza de plástico. Me complace enormemente trabajar junto a un consorcio tan sólido y confío en que Polaris contribuirá a fortalecer la capacidad de Europa para responder a estos vertidos y a proteger mejor nuestros entornos marinos y costeros», explica Ana J. Abascal, coordinadora del proyecto Polaris.
