El presidente de Baleària, Adolfo Utor, y el director general de Fred. Olsen S. A., Andrés Marín, presidieron el acto, acompañados por José Luis Ramos, presidente de la Autoridad Portuaria de Huelva. El evento contó con la asistencia de Ignacio Caraballo, presidente de la Diputación de Huelva, Manuela Parralo, subdelegada del Gobierno en Huelva, y Gabriel Cruz, alcalde de Huelva, además de una nutrida representación institucional de la zona, así como agencias de viajes y clientes de carga.
Adolfo Utor, presidente de Baleària, señaló que la naviera “está orgullosa de estar en Huelva” y de poder contribuir “al desarrollo de los territorios y al progreso de sus ciudadanos”. Utor destacó que Baleària y Fred. Olsen Express son “compañías complementarias”, con muchos valores que las unen, y también agradeció la colaboración de las instituciones en el proyecto. Además, señaló la eficiencia energética del ferry Martín i Soler, que será remotorizado para navegar con gas natural licuado.
Por su parte, Andrés Marín, director general del Fred. Olsen S. A. destacó la “nueva e ilusionante etapa” que se inicia con su “primera ruta entre el territorio peninsular español y el archipiélago canario, que incrementará las opciones de conectividad”. Marín, además, señaló que comparten con Baleària “la misma filosofía de excelencia y servicio al cliente”, y que se van a sumar “las virtudes, recursos y esfuerzo” de ambas empresas.
Finalmente, el presidente de la Autoridad Portuaria de Huelva, José Luis Ramos, explicó que Huelva se convierte en el puerto peninsular de referencia para las Islas Canarias. “Esta ruta supone un gran impulso económico, ya que Huelva y Andalucía se abren a un mercado de dos millones de habitantes y de más de 60.000 empresas, además de ser la puerta de conexión con West África”. Ramos añadió que se trata de “una gran oportunidad de negocio” y que hay que “aprovechar las sinergias para generar riqueza y empleo”.
La ruta cuenta con una configuración triangular entre los puertos de Huelva, La Luz en Las Palmas de Gran Canaria y Santa Cruz de Tenerife. Se han destinado dos buques a la ruta, el “Martín i Soler”, de pasaje y carga, y el “Clipper Pennant”, exclusivo para el transporte de carga”.