Las nuevas instalaciones forman parte del conjunto de acciones previstas en el convenio entre la Autoridad Portuaria, la Universidad hispalense, a través de su Fundación de Investigación, y el Acuario. Dicho acuerdo, firmado en 2013 y con una duración inicial de cuatro años, contempla también la colaboración con otras universidades andaluzas y el Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).Con el propósito de llevar a cabo una gestión sostenible de la vía navegable, la Autoridad Portuaria ha invertido 2,1 millones de euros en los estudios de investigación. Estos permitirán avanzar en la mejora, el control y la vigilancia medioambiental del estuario, predecir los flujos de agua y determinar el origen de lossedimentos del río, entre otros.
En este sentido, está trabajando con la Universidad de Cádiz en el estudio de la estructura y dinámica espacio-temporal de la comunidad zooplanctónica del bajo Guadalquivir; con la Universidad de Huelva para el conocimiento de las características de los sedimentos y el registro sedimentario reciente del estuario; con la Universidad de Málaga para la elaboración de un modelo hidrodinámico numérico tridimensional; y con el CSIC para determinar los efectos de las actuaciones humanas sobre las comunidades de aves asociadas al río. Todo ello ha sido coordinado por el director del laboratorio de Biología Marina de la Universidad de Sevilla y presidente de la Junta Rectora del Parque Natural del Estrecho, José Carlos García.Una de las principales líneas de investigación se centra en la evaluación ambiental de la incidencia de los dragados de mantenimiento. En la actualidad, se están realizando estudios pormenorizados sobre el estado ecológico de las comunidades animales antes y después de cada intervención.Gracias a este convenio, se da un paso adelante en el desarrollo de un estudio pluridisciplinar de carácter biológico, medioambiental, geológico y oceanográfico para mejorar la gestión y conservación del río. Al mismo tiempo, a través del Acuario de Sevilla, se contribuye a su difusión y divulgación con la finalidad de poner en valor, de manera continuada, sus grandes potencialidades teniendo en consideración el medio ambiente y los diferentes actores e intereses que en su marco geográfico concurren. LaboratoriosEn las instalaciones científicas inauguradas hoy, el Área de Investigación Biológica I+D+i de la US pretende conciliar la exposición de fauna acuática, investigación, educación ambiental y divulgación del conocimiento. Incorporan un laboratorio húmedo en el que se desarrollará la monitorización ambiental, la investigación experimental en ambientes controlados y el estudio de especies protegidas.Los laboratorios están en fase de prototipo, ya que se trata de instalaciones y equipos complejos que requieren de una afinada preparación. Por el momento, se han realizado diversos ensayos con alevines de corvina y dorada para determinar cómo afecta el nivel de turbidez del agua a estas especies. Se prevé que en torno al mes de marzo culmine la puesta a punto y se inicien los trabajos.