Con el convenio, suscrito por el presidente de Empresa Portuaria Valparaíso, Mikel Uriarte, y el presidente de la Autoridad Portuaria de Bilbao, Asier Atutxa, con la presencia del alcalde porteño, Jorge Castro, Valparaíso reafirma, además, su imagen internacional y suma el Puerto de Bilbao a otros hermanamientos con puertos como Osaka, Amsterdam, Génova, Filadelfia, Shanghai y Áqaba.Para Asier Atutxa, presidente de la Autoridad Portuaria de Bilbao, “este hermanamiento es relevante para nosotros por dos razones: una parte sentimental, por la ligazón histórica entre Chile y el País Vasco; y otra comercial: nos interesa seguir generando sinergias, incrementando el tráfico portuario con Valparaíso y con Chile. Seguramente en el futuro podemos seguir trabajando codo con codo en el desarrollo de estos dos países, que tienen gran futuro, por ese carácter emprendedor, industrial, que a lo largo de estos años han demostrado”, explicó.Según Mikel Uriarte, presidente de Puerto Valparaíso, este acuerdo permite reforzar el intercambio internacional con Bilbao y toma su ejemplo en el desarrollo armónico de un proyecto portuario compatible con la ciudad y sus habitantes. “Ellos llevan 700 años como ciudad-puerto y han ido construyendo el puerto en una combinación perfecta con la ciudad. Han podido desarrollar una urbe armónica con una vida de puerto y una mirada de futuro, experiencia que nos pueden transmitir”, subrayó.SimilitudesSon varias las similitudes entre Valparaíso y Bilbao que se han hecho patentes durante la ejecución de este acuerdo. En términos portuarios, ambos viven momentos importantes. Mientras Bilbao está ejecutando inversiones en muelles y equipamiento, consolidándose como un puerto líder en el Eje Atlántico, y compitiendo con otros terminales como Lisboa y Burdeos, Valparaíso inicia ahora la histórica ampliación de su Terminal 2, con una inversión de más de 400 millones de dólares, y que le permitirá recuperar su liderazgo en el Pacífico Sur.Asimismo, mientras Bilbao mueve cerca de 30 millones de toneladas al año, un 22% de ella contenerizada (610.000 TEUS), y recibe cerca de 60.000 cruceristas, Valparaíso mueve unos 11 millones de toneladas pero tiene un mayor movimiento de contenedores, con casi un millón de TEUs (942.647) en el último ejercicio.