Una de las quejas más extendidas actualmente entre los transitarios marítimos y los exportadores es que si desean enviar mercancías dentro de Europa mediante el transporte marítimo de corta distancia, los pesados trámites administrativos portuarios incrementan los costes y provocan retrasos importantes, ya que los buques pueden tener que esperar horas y, a veces, incluso días en los puertos para el despacho de aduana.Estos trámites restan atractivo al sector marítimo en comparación con otros medios de transporte, especialmente el transporte por carretera, de modo que se aumenta innecesariamente el número de camiones en las carreteras europeas, ya de por sí congestionadas.Potenciación del SSSCon las propuestas que presentó la pasada semana la Comisión Europea, el transporte marítimo se enfrentará a menores trabas administrativas y, por tanto, podrá aprovecharse todo su potencial en el mercado interior de la Unión Europea y más allá· de las fronteras de la Unión.El vicepresidente de la Comisión Europea y comisario de Transportes, Siim Kallas, declaró que Europa se enfrenta a grandes retos en lo que respecta al aumento de la congestión del tráfico y de la contaminación. “Necesitamos -dijo Kallas- que el transporte marítimo de corta distancia desarrolle todo su potencial y ofrezca soluciones de transporte de bajo coste que sean respetuosas con el medio ambiente, de manera que haya menos mercancías transportadas en camiones y menos congestión en nuestras carreteras”.Siim Kallas propuso “herramientas innovadoras para reducir la burocracia y contribuir a que el sector del transporte marítimo sea una alternativa más interesante para los clientes que desean trasladar mercancías por el territorio de la Unión Europea”.Condiciones de igualdadPor su parte, Algirdas Semeta, comisario responsable de Fiscalidad y Unión Aduanera, añadió que el el “Cinturón Azul” llevará el mercado único a los mares. “Las medidas propuestas -precisó- beneficiarán considerablemente al transporte marítimo, ya que reducirán los costes, simplificarán los trámites administrativos, facilitarán el comercio y crearán unas condiciones de igualdad entre todos los tipos de transporte”. Al mismo tiempo, según Semeta, estas medidas “contribuirán a simplificar el trabajo de las aduanas, de manera que puedan dedicarse mejor a abordar los riesgos de seguridad y centrarse en la protección de los ciudadanos y las empresas”.En la Comunicación de la Comisión Europea “Blue Belt” o “El Cinturón Azul, un espacio único para el transporte marítimo”, se presentan dos propuestas fundamentales para facilitar los trámites burocráticos mediante la modificación del Código Aduanero actual (Disposiciones de Aplicación del Código Aduanero Comunitario, DACA). Por una parte, facilitar los trámites aduaneros para el transporte marítimo dentro de la Unión Europea. Por otra, facilitar los trámites aduaneros para los buques que atraquen en puertos de terceros países.Se espera que estas dos medidas hagan realidad el Cinturón Azul antes de 2015.