La inteligencia artificial (IA) y la gestión avanzada del dato se están consolidando como las tecnologías que harán posible el proceso de transformación digital de los puertos españoles. Que sean la base de cualquier proceso de digitalización, que permitan optimizar operaciones, mejorar la toma de decisiones y aumentar la competitividad del sistema portuario hace imposible huir de ellas. “Desde Indra Group concebimos que la tecnología y la innovación son la palanca fundamental para acelerar la necesaria transformación digital del ecosistema portuario y logístico con soluciones que conectan todos los actores de la cadena de transporte, desde el origen hasta el destino final”, expone Lidia Muñoz, directora internacional de Puertos y Aeropuertos de Indra Group.
Por ello, “aplicar las últimas tecnologías disponibles, como la IA o el big data, es fundamental para facilitar una gestión integral de mercancías y pasajeros, con trazabilidad física y documental completa. Nos ayudan a simplificar procesos y, con ello, a mejorar la eficiencia operativa”, agrega Muñoz.
Es más, opina Pedro García Navarro, director de Explotación de Puertos del Estado, “las tecnologías que deberían estar presentes de forma imprescindible en la evolución de los puertos son aquellas que permitan mejorar la eficiencia operativa, la sostenibilidad, la seguridad y la integración logística”. Así, además de IA, García destaca “el Internet de las Cosas (IoT), porque la instalación de sensores en grúas, vehículos, contenedores, muelles y otras infraestructuras facilita la monitorización en tiempo real de las operaciones y, por supuesto, plataformas de big data y gestión del dato, que permite analizar los grandes volúmenes de información de que disponen los puertos y transformarlos en decisiones estratégicas”.
En consecuencia, la evolución portuaria no dependerá de una única tecnología, sino de la integración de todas ellas dentro de un ecosistema digital conectado. No obstante, reconoce García, “la gestión inteligente del dato, la IA, la automatización y la ciberseguridad serán probablemente los elementos más determinantes para el desarrollo de los puertos del futuro”. Asimismo, opina que “más allá de identificar tecnologías concretas, resulta fundamental determinar dónde y cómo aportan realmente valor al sistema portuario. Precisamente uno de los objetivos del Plan de Digitalización es analizar, priorizar y definir las tecnologías que deben impulsar la evolución del sistema portuario español”.
Las inevitables
Sobre las tecnologías que sí o sí deberían estar en la evolución portuaria española, Lidia Muñoz apuesta por “soluciones escalables, abiertas y multimodales que permitan la incorporación de tecnologías de vanguardia que ayuden a optimizar los procesos”; y señala que la inteligencia artificial “tiene que estar presente a la hora de monitorizar todos los procesos que se dan en un puerto” y que tecnologías avanzadas como el blockchain “garantizan un alto nivel de seguridad y fiabilidad en el intercambio de datos entre operadores logísticos, autoridades y plataformas externas”.
Por su parte, Óscar Pernía, Co-founder y Chief Technology Officer de NextPort, alerta de que cuando se habla de tendencias en tecnologías se puede acabar en eslóganes impulsados por intereses comerciales que en ocasiones están lejos del interés del negocio. “A nivel global los puertos están impulsando tecnologías a distintos niveles y lo importante es la integración de las mismas y su generación de valor”, expone el CTO de NextPort que, al mismo tiempo, no evita mencionar algunas como IoT, plataformas como PCS o TOS, gemelos digitales, la mencionada IA o la analítica avanzada.
Otro experto consultado es el director de la Cátedra Smart Ports, Francisco Toledo, quien subraya que “la competitividad de los puertos se está jugando en la liga digital. Los puertos ya no pueden ser meramente reactivos”. Además, para que un puerto mantenga su competitividad en el escenario global actual, el director de la Cátedra Smart Ports enumera cuatro pilares tecnológicos fundamentales: la conectividad 5G/6G privada, los gemelos digitales, el IoT y edge computing, y el blockchain y las Tecnologías de Registro Distribuido (DLT).
Desafíos activos
En cuanto a los principales retos de la innovación y la transformación digital en el ámbito portuario, los expertos consultados destacan que muchas de las soluciones necesarias (IA, IoT, automatización, analítica de datos o gemelos digitales) ya existen y han demostrado su potencial, así que el desafío pasa por alzar la mirada e ir a lo más práctico: se necesitan recursos económicos y talento.
“El verdadero desafío radica en cómo integrarlas de forma efectiva en la operativa diaria y generar valor real a partir de ellas. Y para ello, el factor humano es fundamental. La transformación digital requiere profesionales capaces de comprender las nuevas tecnologías, interpretar los datos y adaptar los procesos de trabajo a un entorno cada vez más digitalizado. Por ello, la formación, la capacitación continua y la gestión del cambio organizativo son elementos esenciales para garantizar el éxito de cualquier iniciativa de innovación”, subraya el director de Explotación de Puertos del Estado.
Para José Luis Romero, secretario general de ANESCO, “el éxito de la transformación del sistema portuario español dependerá, fundamentalmente, de disponer de los recursos necesarios y de poner el foco de forma inequívoca en la innovación”. Sin embargo, asevera, “la realidad actual refleja una importante brecha: mientras las grandes compañías avanzan a gran velocidad gracias a su capacidad de inversión, las empresas más locales y pequeñas encuentran serias dificultades para acometer estos cambios”. En este sentido, apunta, “para que nuestros puertos sigan siendo nodos preferentes a nivel internacional es necesario facilitar el acceso a las empresas que lo necesiten a recursos económicos y tecnológicos y apostar también por una formación continua que capacite al capital humano incorporando nuevo talento y actualizando las competencias digitales de los profesionales actuales”.
Mientras, para la directiva de Indra Group los retos reales se sitúan “en la transformación digital, ordenada, gradual y completa que permita a los puertos ofrecer sus servicios de una forma altamente competitiva y segura”. Por ello la ciberseguridad es clave en toda esta transformación, “los puertos son infraestructuras críticas que, además de manejar mucha información valiosa que debe estar protegida, también tienen que garantizar sus servicios 24/7”. Asimismo, los retos de la digitalización deberían ir acompañados de la incorporación de perfiles tecnológicos adecuados “y de una gestión del cambio en los usuarios de los puertos, de forma que esta transformación sea llevada de la mano para todos los usuarios,
no familiarizados con la mayoría de las soluciones a implementar”.
Para Óscar Pernía los verdaderos retos no son tanto tecnológicos como de integración “para hacerla funcionar como un sistema coherente y eficiente”; además de “las restricciones en puertos procedentes de su entendimiento del negocio, mecanismos de contratación disponibles o disponibilidad de personal especializado”, apostilla.
Asimismo, para el experto de NextPort, otros obstáculos son, por un lado, la fragmentación del dato entre los distintos sistemas (PMS/PCS, AIS, MetOcean, TOS, IoT): “La estandarización de los datos en esquemas ontológicos y la interoperatividad entre plataformas es clave”; y, otro, que la experiencia del usuario sea buena porque a la exigencia de gestionar las operaciones portuarias y tomar decisiones complejas “no se le puede sumar la dificultad de que más tecnología introduzca más estrés (fricción digital)”. Ligado con esto último, añade, “los puertos necesitan modernizar el puesto de trabajo: además de capturar el conocimiento de los expertos que llevan décadas en el sector, poder atraer y retener nuevo talento con entornos de trabajo modernos y empoderados desde la tecnología”.
Finalmente, toma la palabra Francisco Toledo quien subraya que, a pesar de la madurez tecnológica, “nos enfrentamos a tres retos críticos que no son tecnológicos: el upskilling y reskilling de los profesionales portuarios para operar en entornos altamente automatizados; la gobernanza y la compartición del dato; y la estandarización para conseguir que los sistemas de diferentes puertos y países hablen el mismo idioma digital para evitar cuellos de botella tecnológicos en las rutas internacionales”.
