Tal y como ya avanzó el pasado miércoles Diario del Puerto, hasta el momento se barajaban varias opciones para poder reconocer la labor de Perfecto Palacio de la Fuente. Finalmente, se ha optado por darle su nombre a un muelle del puerto de Valencia
Tal y como ha asegurado el presidente de la Autoridad Portuaria de Valencia, Aurelio Martínez, "era de justicia que un hombre que hizo tanto por el puerto de Valencia como Perfecto Palacio de la Fuente tuviera un muelle".
La APV ha elegido este espacio para recordar a Perfecto Palacio porque fue el muelle donde comenzó a operar en 1972 con la primera grúa privada en un puerto español para carga y descarga de contenedores.
Fue la puesta en marcha de esta grúa en el citado espigón lo que impulsó la decisión de convocar un concurso público para la gestión de instalaciones, que propiciaron la llegada de otros armadores y navieras a València. Gracias a ello, el puerto de Valencia es actualmente un referente en el tráfico de contenedores en el Mediterráneo y a nivel internacional.
En este sentido, Aurelio Martínez, presidente de la APV ha destacado la figura de Perfecto Palacio, “el alma impulsora del tráfico de contenedores y el germen de lo que hoy es el Puerto de València. Fue un empresario visionario que en sus viajes a Estados Unidos identificó que el contenedor era un elemento clave para el transporte. Solicitó instalar una grúa privada para operar en València con esta forma de transporte, fundando en 1969 Marítima Valenciana y adquiriendo en Austria una grúa Liebherr para carga y descarga de contenedores que instaló en el muelle que ahora llevará su nombre”. En 1972 la llegada del buque de bandera noruega “Sally Stove” inauguraba simbólicamente la primera terminal de contenedores del Puerto de València en el espigón del Turia Norte, a partir de ahora muelle Perfecto Palacio de la Fuente.
Imagen de la primera grúa portacontenedores del puerto de Valencia. Perfecto Palacio de la Fuente fue toda una referencia en el sector del transporte marítimo, no sólo en la Comunitat Valenciana, sino a nivel nacional.
Artífice de la llegada del contenedor al sistema portuario español, fue capitán de barco hasta su retirada en la década de los 60, momento en el que comienza a trabajar en empresas ligadas al sector. Gracias a su carácter visionario, intentó sin éxito trasladar el uso del contenedor que ya se venía dando en América a España, concretamente en Alicante, aunque sin suerte, algo que Palacio nunca se cansó de recordar en vida.
Fue el puerto de Valencia quien apostó en ese momento por este tipo de transporte. El nacimiento de Marítima Valenciana y la llegada de la primera grúa al puerto supusieron un punto de inflexión. De hecho, Palacio es artífice de lo que Valenciaport es hoy en día, primer puerto español y del Mediterráneo en tráfico de contenedores.
En 2018, y con motivo de la celebración de la consecución de los 5 millones de TEUs, Perfecto Palacio de la Fuente (a la derecha de la imagen) recibió un homenaje de la comunidad portuaria. Foto: DP.