ALGECIRAS. El Puerto de Algeciras da un paso más en su apuesta por la innovación participando como agente facilitador en las pruebas piloto del proyecto SATMAR, liderado por la empresa viguesa Alen Space para el despliegue de microsatélites que emplean la tecnología VDES (VHF Data Exchange System) como alternativa mejorada al tradicional sistema AIS (Automatic Identification System). El objetivo del proyecto es demostrar la viabilidad del VDES, llamado a sustituir al AIS, para mejorar la eficiencia, la seguridad y la sostenibilidad del tráfico marítimo.
El pasado verano, Alen Space puso en órbita un nanosatélite 6U a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX. Tras establecer el primer contacto en órbita y completar la fase de validación de los subsistemas y la carga útil, el nanosatélite ya opera sobre España y sus aguas circundantes, y se encuentra listo para iniciar la fase de pruebas en la que participa también la empresa EGATEL.
El proyecto SATMAR es uno de los beneficiarios de la convocatoria 2023 del Fondo Puertos 4.0 de Puertos del Estado, lo que refuerza su carácter estratégico y su alineación con los objetivos de innovación del sistema portuario español. La iniciativa busca mejorar las comunicaciones digitales marítimas, permitiendo intercambios de datos más seguros, eficientes y con mayor cobertura.
En el caso del Puerto de Algeciras, el proyecto contempla tres pilotos que permitirán validar la tecnología VDES en escenarios reales. El primero, desarrollado junto a ORITIA & BOREAS, se centrará en la transmisión segura y eficiente de datos ambientales desde zonas remotas, utilizando una estación meteorológica ubicada en el puerto para enviar información sobre el viento mediante un terminal VDE-SAT. El segundo piloto abordará la integración de datos AIS obtenidos vía satélite en el ecosistema digital portuario, evaluando la interoperabilidad entre los protocolos AIS y VDES y su compatibilidad con las estaciones costeras. Por último, el tercer piloto explorará la mejora de la comunicación entre los buques y la Autoridad Portuaria, estableciendo un canal bidireccional que permita el envío de información orientada a optimizar el tránsito portuario y reducir las emisiones.
Además de posibilitar comunicaciones bidireccionales vía satélite en la banda VHF, incluso en zonas alejadas de la costa, las nuevas funcionalidades que ofrece el estándar VDES suponen una mejora significativa en la eficiencia, seguridad y sostenibilidad del tráfico marítimo, al tiempo que abren la puerta a nuevos servicios digitales en los entornos portuarios. Gracias a este nuevo estándar, los barcos podrán mantener comunicaciones constantes con tierra incluso en alta mar, recibir avisos de emergencia y disponer de información actualizada para optimizar sus rutas, reduciendo así el consumo de combustible y las emisiones.