Entre inmensas terminales, interminables muelles y una actividad incesante, recorrer el Puerto de Róterdam es comprender por qué sigue siendo el gran referente portuario europeo, como un puerto concebido para cualquier mercancía, mercado y reto logístico del futuro.
RÓTERDAM. Hay puertos especializados en contenedores. Otros en graneles líquidos, sólidos o carga de proyecto. Algunos son referentes en sostenibilidad o innovación. Róterdam es todo al mismo tiempo. Por eso sigue siendo, más allá de sus cifras, con 435,8 millones de tonelada en 2025, el auténtico puerto entre los puertos.
Tras visitar en 2023 la terminal de APM Terminals Maasvlakte II, que permitió descubrir el elevado grado de automatización alcanzado en una de las terminales de contenedores más avanzadas del mundo, donde los vehículos autoguiados (AGV), las grúas automatizadas de patio y las gigantescas STS muestran hasta dónde puede llegar la tecnología aplicada a la eficiencia portuaria, Diario del Puerto ha regresado a Róterdam para observar el puerto desde otra perspectiva. Esta vez no se trataba de conocer una terminal, sino de recorrer un puerto entero; una diferencia esencial para comprender la verdadera dimensión de Róterdam.
Hub logístico-industrial
Porque Róterdam no es únicamente el mayor puerto de Europa por volumen. Es un gran ecosistema logístico e industrial donde cada actividad tiene su espacio. Desde los grandes portacontenedores procedentes de Asia y los feeder intraeuropeos y barcazas, hasta petroleros, metaneros, graneleros, buques multipropósito para project cargo o ro-ro, todos conviven en una infraestructura diseñada para mover cualquier tipo de mercancía con la máxima eficiencia.
Los kilómetros de muelles se suceden prácticamente sin interrupción. Terminales especializadas, áreas de almacenamiento, refinerías, plantas químicas, centros logísticos y conexiones ferroviarias dibujan un paisaje donde la actividad nunca se detiene con el objetivo de mover las mercancías con la máxima rapidez y eficiencia.
EL DATO
435,8
Millones toneladas · movió el Puerto de Róterdam en 2025
Su fortaleza reside también en la extraordinaria conectividad. Ningún otro puerto europeo tiene una red intermodal comparable. Carretera, ferrocarril, vías navegables interiores y transporte marítimo de corta distancia funcionan como un único sistema que conecta Róterdam con los principales mercados del continente. Miles de barcazas navegan diariamente hacia Alemania, Bélgica, Francia o Suiza mientras los trenes de mercancías parten continuamente hacia el corazón de Europa. Ese planteamiento convierte al puerto neerlandés en un auténtico hub logístico continental.
La innovación es otro de sus grandes pilares, como con el reciente desarrollo de un proyecto de barcaza autónoma para el transporte interior, la digitalización de las operaciones o las plataformas inteligentes para gestionar el tráfico marítimo. Todo ello forma parte de una estrategia que persigue mantener el liderazgo europeo mientras avanza hacia una logística cada vez más sostenible.
Otra característica de Róterdam es su apuesta por la transición energética con el impulso al hidrógeno, los combustibles bajos en carbono, la electrificación de peraciones portuarias y numerosos proyectos de economía circular. La sostenibilidad se ha convertido en un factor clave de competitividad.
La impresión que deja Róterdam es la de una ciudad y un puerto en constante evolución y que continúa ofreciendo todo lo que necesita el comercio internacional. Un puerto preparado para cualquier mercancía, cualquier cliente y cualquier circunstancia. Róterdam es un puerto para todo y para todos. Por eso, sigue siendo el puerto entre los puertos.
Un puerto líder con carga para todos
Lejos de depender de un único negocio, la fortaleza del Puerto de Róterdam reside en la gran diversificación de sus tráficos. Esa capacidad para mover prácticamente cualquier tipo de mercancía explica buena parte de su liderazgo europeo y de su resiliencia frente a los cambios económicos y geopolíticos. En 2025, el puerto movió 435,8 millones de toneladas, un 0,7% menos que el año anterior, en un contexto marcado por la incertidumbre económica internacional y las tensiones geopolíticas. Sin embargo, el comportamiento fue desigual según los segmentos de actividad. Los graneles líquidos continuaron siendo el principal tráfico, con unos 200 millones de toneladas, impulsados por el petróleo, los productos refinados y el creciente protagonismo de nuevos vectores energéticos. Los contenedores registraron una recuperación, sumando 13,8 millones de TEUs, gracias al aumento del consumo europeo y a la reorganización de las cadenas logísticas, aunque el volumen en toneladas permaneció prácticamente estable. También destacó el crecimiento de la carga fraccionada favorecida por el dinamismo de sectores como la siderurgia, la industria y los proyectos energéticos, mientras que los graneles secos acusaron el descenso de las importaciones de carbón y mineral de hierro derivado de la transición energética y de la menor actividad industrial europea.
Maasvlakte II, la joya de la corona del Puerto de Róterdam, continúa creciendo
Si existe un lugar que simboliza la permanente capacidad de transformación del Puerto de Róterdam, ese es Maasvlakte. Ganada al mar mediante sucesivas ampliaciones, esta inmensa extensión portuaria representa la imagen más reconocible del puerto del siglo XXI y concentra algunas de las infraestructuras logísticas más avanzadas del mundo.
Aquí operan las grandes terminales de contenedores de última generación, preparadas para recibir a los mayores portacontenedores del mundo y dotadas de un alto nivel de automatización. La visita realizada en 2023 a APM Terminals Maasvlakte II permitió comprobar cómo los vehículos autoguiados (AGV), las grúas de patio y de m muelle STS automatizadas funcionan como un sistema prácticamente sincronizado, reduciendo tiempos de operación y aumentando la eficiencia y la seguridad.
Tres años después, Maasvlakte continúa creciendo. APM Terminals desarrolla una importante ampliación de Maasvlakte II que incrementará significativamente su capacidad y permitirá atender el aumento previsto del tráfico de contenedores durante las próximas décadas. El proyecto incorpora nuevas zonas automatizadas, más equipos de manipulación y soluciones digitales de última generación, manteniendo la sostenibilidad como uno de sus ejes principales.
Pero Maasvlakte es mucho más que contenedores. Sus amplios espacios acogen terminales energéticas, industrias, centros logísticos y conexiones ferroviarias y por barcaza que enlazan directamente con el interior de Europa. Todo ello convierte esta gigantesca plataforma en el principal laboratorio donde Róterdam pone a prueba las tecnologías y los modelos operativos que marcarán el futuro de los puertos. Su capacidad para combinar escala, innovación, automatización y conectividad la ha convertido en una referencia internacional para el desarrollo de nuevas infraestructuras portuarias. Por todo ello, Maasvlakte es reconocido como la auténtica joya de la corona del puerto neerlandés: un espacio donde innovación, capacidad operativa y visión de futuro avanzan al mismo ritmo.
Cuando el puerto también construye ciudad
El Puerto de Róterdam no entiende su desarrollo sin la ciudad que le da nombre. La relación puerto-ciudad constituye uno de los pilares de su estrategia de futuro, basada en compatibilizar el crecimiento económico con la mejora de la calidad de vida de los ciudadanos y la protección del entorno. Ese compromiso quedó plasmado a finales de 2025 con la presentación de la Visión Portuaria 2050, elaborada conjuntamente por la Autoridad Portuaria, el Ayuntamiento de Róterdam, el Gobierno neerlandés, la provincia de Holanda Meridional y representantes del tejido empresarial. El objetivo es consolidar un puerto competitivo, resiliente, seguro e innovador, capaz de seguir generando riqueza sin renunciar a la sostenibilidad y al bienestar urbano.
Entre las iniciativas destaca el Fondo para el Entorno Portuario, que financia proyectos destinados a mejorar la calidad de vida en las zonas próximas al puerto y cuya dotación anual ha aumentado hasta los 1,5 millones de euros. También avanza la implantación del suministro eléctrico a los buques atracados, reduciendo emisiones y ruido, mientras se desarrolla una estrategia específica para extender esta infraestructura hasta 2035. La conexión con la ciudadanía también pasa por acercar el puerto a quienes lo desconocen. Con ese objetivo nació Portlantis, el nuevo centro de interpretación inaugurado este año, que ya ha recibido miles de visitantes y escolares. A ello se suman diversos programas educativos y sociales dirigidos a mejorar las oportunidades de los jóvenes de Róterdam Sur. Porque en Róterdam el puerto no solo mueve mercancías; también contribuye a construir ciudad.
