El “Valiant Lady” arribó el sábado en primera escala al puerto de Santa Cruz de Tenerife
![El capitán del "Columbus", Ilias Venetantis, junto al director comercial de Puertos de Tenerife, Airam Díaz Pastor, en la entrega de metopas por la primera escala del crucero.](http://www.diariodelpuerto.com/binrepository/760x667/0c121/760d425/none/5351385/YSCG/imagen58748_GD15404865285846390_MG24525858.jpg "El capitán del "Columbus", Ilias Venetantis, junto al director comercial de Puertos de Tenerife, Airam Díaz Pastor, en la entrega de metopas por la primera escala del crucero.")
El “Valiant Lady”, segundo buque de la naviera Virgin Voyages propiedad del empresario inglés multimillonario Richard Branson, arribó en la mañana del sábado en primera escala al puerto de Santa Cruz de Tenerife, siendo su primera visita a Canarias y la segunda a un puerto español.
Bajo estrictas medidas de seguridad, que incluyeron la realización de test de antígenos antes del embarque y solicitud de certificado de vacunación COVID-19 de los asistentes, se celebró el tradicional intercambio de metopas a bordo en un acto al que acudió el presidente de Puertos de Tenerife, Carlos González, y representantes de su consignataria, Bergé Marítima. El intercambio de metopas con el capitán del buque, Matthew Hudson, ha supuesto la primera celebración en Tenerife de este tipo de actos a bordo de un crucero desde que se declarara el estado de alarma en marzo de 2019.
El capitán, conocedor de Tenerife como turista al igual que parte de su tripulación, hizo entrega a Carlos González de una maqueta del buque y una réplica de la marca Virgin elaborada con el mismo material que el barco en los astilleros Fincatieri.
1.548 pasajeros
La nave, con Portsmouth como puerto de embarque en este viaje inaugural, ha traído 1.548 pasajeros, sobre una capacidad total de 2.770, la mayoría británicos, y partirá rumbo a Las Palmas a la medianoche. Su puerto base para rutas por el Mediterráneo durante 2021 será Barcelona. Ha llegado a la Isla procedente de A Coruña, debiendo cancelar sus escalas previstas en Funchal debido al mal tiempo reinante en aquel archipiélago.
De los 1.548 pasajeros que hoy han llegado a bordo, alrededor de 200 han salido de excursión por la Isla, optando la inmensa mayoría por quedarse en Santa Cruz de Tenerife.
No obstante, la cifra total de excursionistas que hoy visitan diferentes enclaves de la Isla supera los seiscientos, habiéndose contratado al efecto más de una veintena de guaguas que desde primera hora de la mañana comenzaban a operar en el muelle, ya que el “Valiant Lady” compartió el sábado atraque en el puerto tinerfeño con otras cuatro unidades, que coincidieron en la instalación hasta las cinco de la tarde. Concretamente fueron el “Europa2”, “La Belle des Oceans”, cruceros ambos de gran lujo, y los colosos “Ventura” y “Costa Luminosa”.
Previsiones 2022
Si las previsiones con las que actualmente cuenta la unidad Comercial de Puertos de Tenerife se mantienen, el puerto de Santa Cruz de Tenerife cerraría el 2022 con 360 escalas, cifra que en el global de puertos alcanzaría las 667.
Más concretamente, están previstas 171 escalas de crucero para el puerto de La Palma; cien para el de La Gomera; treinta en La Estaca y seis en Los Cristianos. “La capacidad que en cada momento registren estos buques, que actualmente operan lejos de ocupar la totalidad de su capacidad, marcará un mayor o menor número de cruceristas, con lo que por ahora no es factible avanzar un número para el cierre del año”, han apuntado desde la Autoridad Portuaria.